Getestet: Funktionswäsche aus Merino + Faktencheck

Sie ist feiner und stärker gekräuselt als normale Wolle. Merino glänzt mit einem Faserquerschnitt von nur 16–24 Mikron (Mikrometer, also ein tausendstel Millimeter), normale Wolle kommt auf 24–40 Mikron. Zum Vergleich: Ein menschliches Haar hat eine Stärke von 30–50 Mikron. Durch die extrem dünnen Fasern fühlt sich Merino weicher an und kratzt deutlich weniger.

Weil Merinowolle ein wohlig-warmes Hautgefühl erzeugt: Die stark gekräuselten Härchen binden durch ihre wellenartige Struktur viel isolierende Luft, außerdem können sie bis zu einem Drittel ihres Gewichts an Feuchtigkeit aufnehmen, ohne sich klamm anzufühlen. Weil Wollfasern antibakteriell wirken, bilden sich auch keine störenden Gerüche – angenehm bei der Hüttenrast.

Schweiß selbst riecht nicht, bildet aber den Nährboden für geruchsbildende Hautbakterien. Sie können sich allerdings auf der schuppigen, dachziegelartigen Oberfläche von Merinowolle schlechter halten als auf glatten Synthetikfasern. Außerdem werden die Bakterien vom Wollprotein Keratin abgebaut. Deswegen riechen die Naturfasern selbst nach vielen Tagen im Einsatz nicht – im Gegensatz zu Synthetikshirts.

Wer auf Tour so gut wie nie schwitzt, profitiert von Wolle, sorgt sie doch für ein trocken-warmes Hautklima. Outdoorer, die bei hohem Puls schnell im eigenen Saft stehen, müssen in Wollwäsche dagegen frühzeitig ihr Tempo zügeln, um nicht zu überhitzen. Sie kommen mit einem Synthetikhemd oder solchen aus einer Woll-Syntethikoder Woll-Seide-Mischung besser klar. Eine Ausnahme bilden Merinohemden mit Feinripp- oder Netzstruktur: Sie bedecken die Haut nur partiell und lassen ihr Zonen, auf denen Schweiß verdunsten kann, was zum gewünschten Kühleffekt führt. Doch solche Shirts sind rar: Unter den reinen Wollmodellen konnten in outdoor-Tests nur das Devold Tuvegga Sport sowie das Devold Hiking Shirt spürbare Kühleffekte erzielen.

Je feiner die Wolle, desto geringer das Risiko, dass sie auf der Haut »bizzelt« oder gar juckt – das zeigen auch unsere Erfahrungen. Die ultradünnen Härchen krümmen sich, wenn sie auf die Haut drücken, passen sich ihr an – anders als dickere und steifere Fasern. Auch wenn die durchschnittliche Empfindlichkeitsschwelle bei rund 25 Mikron liegt, sollten wollsensible Wanderer lieber nur Kleidung mit Faserstärken von unter 19 Mikron anprobieren – und sie vor dem ersten Tragen einmal waschen, um lose Faserreste auszuspülen. Als kratzfreie Alternative bieten sich Hemden aus einem Wollmix an. Vor allem die Beimischung von Viskose (Tencell, Lyocell, Modal), aber auch Polyesteranteile führen zu einem besonders soften Hautgefühl.

Das in der Wolle enthaltene Keratin schmeckt leider auch Motten. Was den Biestern hingegen nicht schmeckt, sind die ätherischen Öle, die aus Zirbelkiefern- oder Zedernholz ausdünsten. Auch Lavendel (in Duftsäckchen) eignet sich zur Abwehr – einfach mit in den Kleiderschrank legen. Lagert die Wäsche dort länger – etwa den Sommer über –, sollte man sie vorher waschen, um Hautfette und -rückstände auszuspülen, denn auch darauf fahren Motten ab. Ebenfalls hilfreich ist das regelmäßige Durchlüften des Kleiderschranks.

Gute Wolle ist kostbar – und hat ihren Preis. Je günstiger das Shirt, desto genauer sollte der Blick auf Etikett und Hersteller-Homepage ausfallen: Besteht das Shirt aus reiner Merinowolle (100 %)? Wie fein sind die Fasern? Wo wurde das Teil produziert? Besonders hochwertige Ware stammt oft aus Europa, vor allem aus Deutschland, Schweden, Österreich und den baltischen Staaten.

Auch wenn viele Hersteller Handwäsche empfehlen, vertragen Merinoshirts auch einen Maschinenwaschgang – in der Einstellung"Wolle" oder "Feinwäsche". Als Waschmittel empfehlen sich solche, die ohne Protease auskommen (etwa das Aclima Wool Shampoo). Dieses Enzym greift das in der Wolle enthaltene Eiweißmolekül Keratin an und kann die Oberflächenstruktur verändern. Außerdem sollte man Merinokleidung nicht zusammen mit Jeans, Regenjacke und Co waschen: Reißverschlüsse und Metallknöpfe können Löcher in den empfindlichen Strick reißen – es sei denn, die Wollteile befinden sich in einem Wäschenetz. Nach dem Waschgang die Sachen weder schleudern noch in den Trockner stecken, sondern besser flach auf einem Wäscheständer ausbreiten und später – wenn sie noch leicht feucht sind – etwas in Form ziehen. Um die Lebensdauer zu erhöhen und Löcher zu vermeiden, sollte man Merino nur selten waschen (und wenn, dann so wie oben beschrieben). Zumal durch die Selbstreinigungsfunktion der Fasern ein Auslüften über Nacht völlig genügt.

In der Kritik steht vor allem das Mulesing. Hierbei werden den Lämmern großflächig Hautfalten am Hintern ohne Betäubung abgeschnitten, um zu verhindern, dass sich darin Fliegenlarven einnisten. Auch bei der Schur, die oft im Akkord erfolgt, werden immer wieder Schafe verletzt, wie Recherchen von Tierschutzorganisationen beweisen (siehe: peta.de/wolle). Weitere Problemfelder sind der Einsatz von Insektiziden, unsachgemäße Schlachtung und der massenhafte Lebendexport von Schafen in die Länder des Mittleren Ostens und nach Afrika. Erfreulicherweise kümmern sich aber immer mehr Outdoor-Hersteller um das Tierwohl, lassen Farmen und Zulieferbetriebe von unabhängigen Organisationen regelmäßig prüfen und zertifizieren.

Als nachwachsendes Naturprodukt kommt Wolle ohne den Einsatz der Petrochemie aus. Merino verliert auch kein Mikroplastik, muss viel seltener gewaschen werden als Synthetikkleidung und hält bei richtiger Pflege sehr lange. Die Naturfasern verrotten zudem, können aber auch recycelt werden. Nicht zuletzt tragen Schafe – bei ökologisch orientiertem Weidemanagement – zum Erhalt der Kulturlandschaft bei. Dem gegenüber stehen eine sehr hohe Klimabelastung, nicht nur durch lange Transportwege, sondern auch durch die Wiederkäuer selbst (CO₂ und Methan), bei konventioneller Haltung auch der Pestizideinsatz. Trägt man seine Merinokleidung aber so lang, wie sie hält, pflegt sie richtig und wäscht sie selten, sieht die zumindest die Klimabilanz besser aus.